Samuel Montembeault et le Canadien: ce que confirme enfin l’organisation

L’annonce est tombée discrètement, mais elle n’est pas passée inaperçue. À l’approche d’un long voyage sur la route, le Canadien a officialisé une décision attendue concernant Samuel Montembeault, relançant du même coup bien des discussions autour du filet montréalais.

Depuis quelques jours, le gardien québécois était loin des projecteurs. Envoyé au Rocket de Laval pour un séjour de conditionnement, il travaillait dans l’ombre, loin de la pression du Centre Bell, pendant que l’équipe poursuivait sa saison avec d’autres options devant le filet.

Rappelons que ce passage à Laval n’était pas une rétrogradation classique. Il s’agissait d’un plan bien précis, discuté à l’avance avec la direction. Montembeault n’avait pas joué depuis le début du mois de décembre et ce détour par la Ligue américaine devait avant tout lui permettre de retrouver du rythme et de la confiance.

Finalement, la confirmation est arrivée samedi matin.
Le Canadien a officiellement rappelé Samuel Montembeault de son club-école.

« Le gardien Samuel Montembeault est de retour chez le Canadien, car l’organisation montréalaise l’a rappelé de son club-école de Laval samedi.

C’est du moins ce que la liste des transactions et mouvements de personnel diffusée sur le site de la Ligue américaine de hockey montrait en avant-midi. »

Durant son passage avec le Rocket, Montembeault a disputé deux rencontres. Malgré deux défaites, ses performances ont été jugées encourageantes, avec une moyenne de buts alloués de 2,53 et un pourcentage d’arrêts de 0,904. Des chiffres loin d’être parfaits, mais suffisants pour démontrer qu’il retrouvait ses repères.

Ce rappel signifie aussi que Montembeault sera du voyage pour la séquence de cinq matchs à l’étranger, qui débute à Tampa Bay. Une situation qui complique toutefois la gestion du trio de gardiens, puisque Jacob Fowler et Jakub Dobes sont toujours dans le portrait.

La question n’est donc plus de savoir si Montembeault est de retour, mais plutôt comment Martin St-Louis utilisera ses gardiens dans les prochains jours. Entre prudence, développement des jeunes et besoin de résultats immédiats, la réponse pourrait en dire long sur la suite de la saison… et sur la place réelle de Montembeault au sein de l’organisation.