Kent Hughes n’est peut-être pas aussi “tranquille” qu’on le pense.
En coulisses, ça bouge.
Et selon les informations rapportées, le directeur général du Canadien a bel et bien exploré des options concrètes pour renforcer son équipe, surtout là où ça fait le plus mal.
Des discussions confirmées
D’après l’informateur Pierre LeBrun, sur les ondes de TSN 690, Kent Hughes a confirmé avoir discuté avec les Flames de Calgary au sujet de deux joueurs: Nazem Kadri et Blake Coleman.
L’objectif? Colmater certaines brèches, notamment dans le top-6 offensif et au niveau du leadership dans le vestiaire.
Kadri: plus qu’une “location”
Nazem Kadri ne serait pas vu comme un simple ajout temporaire.
À 35 ans, le vétéran repêché 7e au total en 2009 apporte de l’expérience, une présence forte et un potentiel d’encadrement pour une jeune équipe en développement.
Mais il y a un énorme frein.
Son contrat de 7 millions par saison jusqu’en 2029 complique tout.
Hughes doit donc mesurer l’impact d’un tel engagement sur la masse salariale… et sur la flexibilité du Canadien à long terme.
Un facteur change la donne
Un élément important aurait toutefois influencé la stratégie de l’organisation: l’émergence d’Oliver Kapanen au centre.
Selon le texte, sa progression réduit clairement l’urgence d’aller chercher un centre établi.
Sélectionné en deuxième ronde en 2021, le Finlandais offrirait maintenant une stabilité que le Canadien attendait depuis longtemps, ce qui pousse Hughes à réfléchir autrement.
Pierre LeBrun précise d’ailleurs que cette progression interne aurait modifié l’approche: Hughes préférerait désormais préserver ses actifs plutôt que de surpayer sur le marché.
Coleman: une option qui reste séduisante
Même si Kadri soulève des questions, Blake Coleman demeure une option intrigante.
Son style robuste et sa hargne correspondent au type de joueur que Martin St-Louis apprécie, surtout quand le hockey devient plus intense.
Patience… mais vigilance
Pour l’instant, la performance inspirée des jeunes donne au Canadien la possibilité d’être patient.
Le plan semble évoluer dans le bon sens, en misant d’abord sur le développement interne.
Mais une chose est claire: Hughes regarde le marché de près… et il a déjà fait des appels qui montrent que le Canadien n’exclut pas un renfort majeur si la fenêtre s’ouvre.
