Match 6: St-Louis prend une décision qui surprend tout le monde

Ce vendredi matin à Raleigh, un détail observé sur la glace lors de l’entraînement du Canadien de Montréal a suffi à faire réagir toute la communauté des partisans du Tricolore. Un seul coup d’œil, et les conclusions sont tombées d’elles-mêmes.

Dans le monde du hockey professionnel, les entraînements d’avant-match parlent souvent plus que les conférences de presse. Qui patine avec les extras, qui est sur la glace avec le groupe principal — ce sont ces petits indices qui confirment les décisions avant même que l’entraîneur ouvre la bouche.

Ce matin-là, deux noms ont retenu l’attention. Deux réalités bien différentes. Un joueur qui revient, un autre qui reste dans les estrades.

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Arber Xhekaj n’était pas parmi les extras. La journaliste Priyanta Emrith, bien connue dans la communauté des amateurs du CH, l’a confirmé sur X peu avant midi. Le défenseur de 24 ans, né à Hamilton de parents albanais du Kosovo, devrait donc enfiler l’uniforme ce soir au PNC Arena. Son absence lors des matchs précédents avait laissé plusieurs observateurs perplexes.

 

Mais après trois défaites de suite, la donne change. Les Hurricanes de Caroline ont imposé un jeu costaud et intense que Montréal a eu du mal à gérer. Le retour de Xhekaj envoie un message sans équivoque à l’adversaire : le CH entend répondre coup pour coup.

 

So Arber Xhekaj is not on the ice with the other #Habs healthy scratches this morning in Raleigh… 👀

— Priyanta Emrith (@HabsInHighHeels) May 29, 2026

De l’autre côté, Brendan Gallagher a lui patine avec les extras ce matin. Le journaliste Guillaume Lepage l’a rapporté un peu avant 11h30. Le vétéran de 34 ans, qui n’a pas joué un seul match dans cette série, regarde donc une nouvelle fois ses coéquipiers de loin. St-Louis a misé depuis le début sur la vitesse et la profondeur offensive, laissant de côté l’attaquant combatif malgré tout ce qu’il a représenté pour le Tricolore au fil des années.

 

Brendan Gallagher saute sur la glace pour l’entrainement des extras des #Habs.

— Guillaume Lepage (@GLepageLNH) May 29, 2026

Ce soir, le Canadien joue sa survie. Une défaite et c’est l’été qui commence. Une victoire et la série se poursuit au Centre Bell pour un match 6 qui promet d’être électrique. La formation définitive sera connue après l’entraînement d’après-midi, mais tous les signaux pointent vers un CH remanié, motivé et prêt à tout pour repousser l’élimination.

Montréal a survécu à des moments difficiles avant. Ce soir, l’occasion de renouer avec cette fierté est là. Il suffit de 60 minutes — ou plus si nécessaire.