Attention si vous êtes dans ce secteur du Québec : un animal dangereux est recherché

Une présence inhabituelle a été signalée dans un coin du Centre-du-Québec, et la municipalité demande déjà à ses citoyens de rester sur leurs gardes.

Selon VIA 90.5, qui a diffusé l’information mardi à partir de données de la municipalité, un cougar aurait été aperçu lundi à Sainte-Monique, près de la rue Sainte-Antoine et du rang du Bas-de-la-Rivière. Tel que rapporté par Dernière Heure, la présence de l’animal n’a toutefois pas été confirmée.

Les autorités n’ont pas attendu pour réagir.

Quelles consignes pour les résidents?

La Municipalité a émis un avertissement et demande à la population d’être particulièrement prudente. Les parents sont invités à surveiller leurs enfants lorsqu’ils jouent dehors, et les propriétaires d’animaux de compagnie, à garder ces derniers près d’eux. Les agents de protection de la faune ont été avisés, mais ils doivent encore vérifier si l’animal est bel et bien dans le secteur. Aucune restriction de déplacement n’a été annoncée à Sainte-Monique.

En cas de rencontre, les conseils relayés par VIA 90.5 sont clairs: rester debout, se faire imposant et reculer lentement, sans courir. Quiconque aperçoit un animal suspect peut joindre SOS Braconnage / Urgence faune sauvage au 1 800 463-2191.

Ce n’est pas la première fois qu’un signalement du genre fait réagir la région. Le 28 septembre, un animal ressemblant à un cougar avait été observé à Wôlinak, une communauté abénaquise elle aussi située au Centre-du-Québec. Le Corps de police des Abénakis avait alors demandé aux résidents de limiter leurs déplacements et de rester à l’intérieur autant que possible, les sorties essentielles demeurant permises. Des drones thermiques avaient été déployés et des agents de la faune avaient vérifié les signalements. Les restrictions avaient été levées le 30 septembre, même si la prudence restait de mise.

Pour l’instant, rien ne permet donc d’affirmer qu’un félin rôde réellement à Sainte-Monique. Mais mieux vaut prévenir que guérir: avec quelques précautions simples, la vie peut suivre son cours en toute tranquillité, le temps que les spécialistes fassent la lumière sur cette observation.