À seulement 19 ans, une jeune femme a donné naissance à des jumeaux ayant deux pères différents. Ce cas très rare porte un nom compliqué : la superfécondation hétéropaternelle.
Qu’est-ce que c’est, exactement?
La superfécondation hétéropaternelle arrive quand deux ovules sont libérés par la femme lors du même cycle menstruel (ce qui est déjà rare), et qu’ils sont fécondés par des spermatozoïdes de deux hommes différents. Autrement dit, la femme a eu des rapports sexuels avec deux partenaires différents à quelques jours d’intervalle, et chacun des hommes a fécondé un ovule différent.
Résultat : elle donne naissance à des jumeaux fraternels, mais qui n’ont pas le même père.
C’est un phénomène extrêmement rare chez les humains, mais qui a déjà été observé plus souvent chez certains animaux, comme les chiens, les chats ou les vaches.
Chez qui cela peut-il arriver?
Ce phénomène peut se produire uniquement chez des femmes qui ovulent deux fois dans un même cycle. Ce n’est pas le cas de toutes les femmes, car en général, un seul ovule est libéré chaque mois. Il faut aussi que la femme ait des relations sexuelles avec deux hommes différents dans une période très rapprochée (généralement entre 24 et 72 heures). Les spermatozoïdes peuvent survivre jusqu’à 5 jours dans le corps, ce qui rend la fécondation possible même après quelques jours.
En résumé, pour que cela se produise :
- Deux ovules doivent être libérés (au lieu d’un seul);
- La femme doit avoir eu des rapports non protégés avec deux partenaires;
- Chaque ovule est fécondé par un spermatozoïde… mais d’un homme différent.
Et ensuite?
Dans le cas de cette jeune femme de 19 ans, les deux bébés sont en bonne santé. Les tests ADN ont confirmé qu’ils n’ont pas le même père.
Même si ce genre de situation attire beaucoup l’attention, il est important de se rappeler que l’essentiel reste le bien-être des enfants et le soutien offert à la mère, qui vivra une réalité familiale bien particulière.
Ce fait rare et étonnant nous rappelle à quel point le corps humain peut encore nous surprendre… et que la parentalité prend aujourd’hui des formes très diverses.