La situation est bouleversante, mais tristement répandue. À 93 ans, Patricia Willson, une Américaine originaire du Midwest, doit toujours chercher un emploi pour subvenir à ses besoins, malgré une santé extrêmement fragile.
Elle fait partie des 550 000 Américains de plus de 80
ans qui travaillent encore, selon une analyse de
Business Insider publiée en 2023 — soit plus de 4
% de toutes les personnes âgées de 80 ans et plus.
Pour plusieurs aînés, comme Patricia, travailler n’est plus
un choix… mais une nécessité.
Patricia souffre d’une fracture du dos, d’une
plaie ouverte à la jambe de sept centimètres et a
déjà cassé son bras 14 fois au cours de sa
vie.
Elle reçoit chaque jour la visite d’une infirmière
pour soigner ses blessures.
Et malgré tout, elle passe ses journées à chercher un emploi à distance, espérant décrocher un poste administratif ou de soutien.
« J’ai vraiment besoin d’un travail », dit-elle simplement.
Patricia a travaillé pendant des années comme
gestionnaire en ressources humaines chez
Pfizer.
Après sa retraite, elle a lancé une entreprise de location de
maisons avec sa fille et son gendre.
Mais la maladie l’a forcée à abandonner les tâches
physiques, puis lentement, toutes ses sources de
revenus.
Aujourd’hui, elle n’a plus d’économies, et chaque mois est une inquiétude de plus.
« Chaque soir avant de dormir, je me demande si mes économies vont tenir jusqu’à ma mort.
Bon sang, j’aurais dû économiser chaque sou. »
Patricia possède une liste de plus de 50 sites
d’emploi sur son bureau.
Elle refait sa lettre de motivation.
Elle postule.
Mais elle sait qu’elle est souvent écartée dès que son âge
devient apparent.
Les seniors interrogés par Business Insider rapportent tous les mêmes obstacles :
- Mobilité réduite
- Arthrite
- Maladies cardiaques
- Perte auditive
- Problèmes de mémoire
Mais surtout :
La discrimination liée à l’âge.
Ce qui frappe, chez Patricia, ce n’est pas la souffrance.
C’est l’abnégation.
La force tranquille.
Le courage pur.
« Ça ira », dit-elle, malgré tout.
Un message simple, mais déchirant, qui met en lumière
une réalité trop souvent ignorée :
des personnes âgées qui doivent se battre pour survivre…
dans un âge où elles devraient enfin pouvoir se
reposer.
