Ce virus rare refait surface au Canada — voici tout ce qu’il faut savoir

Une découverte récente attire l’attention des experts en santé publique au Canada — et elle concerne un insecte que tout le monde connaît.

Des scientifiques ont détecté des moustiques porteurs d’un virus du groupe California dans la région de Sea-to-Sky, en Colombie-Britannique, entre Squamish et Pemberton. Ces recherches ont été lancées après l’observation de plusieurs cas d’encéphalite — une inflammation du cerveau — chez des enfants en 2024. Les résultats viennent d’être rendus publics et soulèvent des questions importantes sur la progression de ces insectes au Canada.

Deux espèces de moustiques porteurs du virus ont été identifiées, dont le moustique domestique du Nord, une espèce originaire d’Afrique, d’Asie et d’Europe. Certaines infections liées à ce type de virus peuvent provoquer une inflammation du cerveau ou des méninges chez l’humain — ce qui explique l’intérêt des chercheurs pour cette découverte.

— Faut-il vraiment s’inquiéter ? Voici ce que disent les experts —

Pas de panique pour autant. Le Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique précise que les niveaux de virus détectés étaient faibles, et que le risque de développer une maladie grave demeure limité pour la population générale. Entre 2009 et 2024, seulement 15 cas d’infection par ce virus ont été recensés dans la province. Aucun cas n’a été signalé dans le corridor Sea-to-Sky en 2025.

Ce qui préoccupe davantage les spécialistes, c’est la tendance à long terme. Les changements climatiques créent des conditions de plus en plus favorables au développement des moustiques. La hausse des températures prolonge leur saison active et élargit leur territoire. Les experts estiment que l’exposition à ces insectes pourrait augmenter dans les prochaines années à travers tout le pays.

Les autorités continuent de surveiller étroitement la situation et travaillent à améliorer les stratégies de prévention. En attendant, le meilleur réflexe reste le même : se protéger contre les piqûres de moustiques cet été. 🦟