Citrons noircis : danger ou simple surprise ? On fait le point !

Pourquoi certains citrons noircissent à l’intérieur sans prévenir ?

Il vous est déjà arrivé de couper un citron apparemment parfait… pour découvrir une pulpe sombre, presque noire, à l’intérieur ? Pas très appétissant ! Ce phénomène porte un nom : la pourriture noire du citron, aussi appelée pourriture alternarienne. Et ce qui surprend le plus, c’est qu’elle est souvent invisible de l’extérieur.

D’où vient cette pourriture ?

Contrairement à ce qu’on pourrait croire, ce noircissement n’a rien à voir avec un manque de fraîcheur visible.
Le coupable est un champignon du genre Alternaria, qui se développe lorsque le citron a subi un stress :
• une petite blessure sur l’écorce,
• un transport chaotique ou soumis à un choc thermique,
• une conservation trop longue,
• une humidité excessive.

En réaction, la pulpe interne commence à noircir, parfois en forme d’étoile ou de cercle, sans que l’extérieur ne laisse deviner quoi que ce soit.

Est-ce dangereux pour la santé ?

Rassurez-vous : manipuler un citron atteint n’est pas dangereux.
En revanche, le consommer est déconseillé, même si seule une partie semble touchée.

Ce champignon peut produire des toxines irritantes, surtout chez les personnes sensibles ou allergiques. Par précaution :

Si l’intérieur est noirci on jette. On ne tente pas de “sauver” une partie.

Comment éviter de tomber sur un citron « surprise » ?

Même si l’intérieur peut rester imprévisible, quelques gestes permettent de limiter les risques :

1. Inspectez la peau
• Taches brunes ?
• Texture anormale ?
• Zone molle ?
Passez votre chemin.

2. Touchez le fruit

Un citron trop mou est souvent en état de fatigue avancée.

3. Conservez-les au bon endroit
• Endroit frais, sec, aéré.
• Pas dans un endroit humide, sinon le champignon adore.

4. Consommez-les rapidement

Idéalement dans la semaine suivant l’achat.

5. Surveillez les fruits voisins

Un citron pourri peut en contaminer d’autres par contact prolongé.

Conclusion : vigilance discrète, cuisine sereine

La pourriture alternarienne n’est pas un scandale alimentaire :
elle résulte simplement d’un stress subi par le fruit avant votre cuisine.

Avant d’ajouter une rondelle à votre thé, ou de presser un jus :
ouvrez, regardez, et si c’est noir  on ne discute pas, on jette.