Depuis quelque temps, Donald Trump multiplie les déclarations controversées sur la scène internationale, mais sa récente sortie sur les aimants et les terres rares a suscité une vague de réactions, oscillant entre la stupeur et la dérision. Lors d’un point presse à la Maison-Blanche, alors qu’il évoquait la domination chinoise sur les terres rares, le président américain a lancé : « Les aimants, personne ne sait comment ça marche ». Cette phrase, prononcée au cœur d’un débat crucial sur la souveraineté industrielle et technologique, a immédiatement fait le tour du monde, cristallisant les critiques sur la compréhension scientifique du chef d’État.
Les terres rares, enjeu géopolitique et industriel majeur
La déclaration de Trump intervient dans un contexte de tensions croissantes autour des terres rares, ces métaux stratégiques indispensables à la fabrication des aimants puissants utilisés dans l’électronique, l’automobile, l’énergie et la défense. La Chine contrôle plus de 60 % de l’extraction mondiale et 92 % du raffinage de ces matériaux, assurant à elle seule 90 % de la production mondiale d’aimants à base de terres rares. Face à cette dépendance, les États-Unis, le Japon et l’Australie multiplient les accords pour sécuriser leur approvisionnement et réduire leur vulnérabilité face aux restrictions chinoises.
Dans ce contexte, la maîtrise technologique et scientifique des procédés de fabrication des aimants est un enjeu de souveraineté. Pourtant, la sortie de Trump, qui affirme que « personne ne sait comment ça marche », a été perçue comme un aveu d’ignorance embarrassant, d’autant plus que les principes de l’électromagnétisme sont enseignés dès le secondaire.
Réactions et dérision sur les réseaux sociaux
La phrase de Trump a immédiatement été reprise et détournée sur les réseaux sociaux, où les internautes n’ont pas manqué de souligner l’absurdité de la déclaration. Certains ont rappelé la célèbre formule du groupe Insane Clown Posse : « Fuckin Magnets, how do they work? », une référence devenue virale en 2013 et qui, ironiquement, trouve un écho inattendu dans la bouche du président américain.
Les réactions critiques ont fusé : « This sponge brain is the dragon we can’t beat, huh? » a tweeté Maureen Johnson, tandis que Noah Berlatsky ironisait : « the thing is, if you listen to it in the full context, it makes even less sense ». D’autres, comme Charles Louis Richter, ont souligné la vacuité du propos : « it’s honestly amazing how he can string together words and phrases onto something sentence-like and just yammer on for minutes at a time saying nothing and understanding lesspresident chatgpt ». La communauté scientifique et éducative s’est également inquiétée de l’impact de telles déclarations sur la perception publique de la science : « It’s really important that people who hold high office are educated and read books and know basic things about basic things. This is what happens when that doesn’t happen ».
L’exposition médiatique, entre satire et banalisation
La couverture médiatique de cet épisode, largement relayée par des médias satiriques et des commentateurs en ligne, interroge la responsabilité de l’espace public face à la banalisation de l’ignorance scientifique. L’expression « DONALD L’ENDORMI DE RETOUR » résume le sentiment d’une partie de l’opinion, lassée par la répétition de propos jugés déconnectés des enjeux réels.
Cette exposition, si elle alimente la satire et la viralité, pose la question de l’effet à long terme sur la crédibilité des institutions et la confiance dans la parole politique. Comme le souligne un internaute : « It’s a bold strategy to declare the entire world ignorant about middle school physics just because a certain trade negotiation isn’t going your way ». La répétition de ces séquences, amplifiées par les réseaux sociaux, contribue à brouiller la frontière entre l’information, la dérision et la désinformation.
Perspectives : vers une revalorisation de la culture scientifique ?
L’incident met en lumière l’urgence d’une revalorisation de la culture scientifique dans le débat public, notamment à l’heure où les enjeux technologiques et industriels liés aux terres rares conditionnent l’avenir économique et stratégique des grandes puissances. Si la déclaration de Trump a pu prêter à sourire, elle révèle surtout un déficit de pédagogie et de rigueur dans la communication politique sur des sujets complexes.
À l’avenir, la capacité des dirigeants à s’entourer d’experts et à vulgariser les enjeux scientifiques sera déterminante pour restaurer la confiance et orienter les choix stratégiques. Comme le rappelle avec ironie Archie Oogley : « But someday we will understand magnets, and that’ll be really cool, because we’ll be able to build electric motors and stuff ». Reste à savoir si la médiatisation de telles maladresses servira de déclic pour un sursaut collectif en faveur de la connaissance.
