Un vol touristique en montgolfière a viré au drame dimanche matin à Wisborough Green, dans le sud de l’Angleterre. Un homme de 33 ans s’est délibérément jeté dans le vide sous le regard horrifié des 16 autres passagers et du pilote.
La montgolfière venait de s’élever dans le ciel britannique, offrant aux passagers un panorama exceptionnel. Mais à 9 h 20, la scène a basculé : l’homme a enjambé la nacelle et s’est jeté dans le vide. Selon la BBC, les témoins présents ont été saisis de panique et de sidération.
D’importants moyens de secours ont été mobilisés, notamment des drones, pour localiser le trentenaire. Son corps a finalement été retrouvé vers 13 h 50 dans un champ. L’issue de la chute ne laissait aucun doute et la thèse du suicide est aujourd’hui privilégiée par les enquêteurs.
La société Virgin Balloon Flights, qui exploitait le vol, a publié un communiqué :
« Nos pensées vont à la famille de cette personne en cette période incroyablement difficile. Nous sommes également conscients de l’épreuve vécue par les passagers. Leur bien-être reste notre priorité. »
Si les vols en montgolfière sont généralement perçus comme sûrs et paisibles, ce drame rappelle la part d’imprévisible de ce type d’expérience. Quelques semaines plus tôt, aux Pays-Bas, une autre montgolfière avait été victime d’une violente rafale de vent, provoquant un accident qui fit un mort et plusieurs blessés.
