Faut-il donner du pourboire au comptoir ? Voici ce que disent les experts

Vous commandez un café, un sandwich ou une pâtisserie au comptoir… et la machine vous propose 18 %, 20 %, parfois même 25 % de pourboire. Malaise. Vous appuyez vite sur un bouton pendant que l’employé vous regarde.

Mais au Québec, est-ce vraiment obligatoire de laisser un pourboire au comptoir ?

La réponse est plus nuancée qu’on le pense.

Le pourboire au Québec : ce que dit la règle générale

Traditionnellement, le pourboire de 15 % à 20 % s’applique surtout aux services avec service aux tables, comme au restaurant. Pourquoi ? Parce que les employés à pourboire ont un salaire horaire plus bas que le salaire minimum régulier.

En 2024, le salaire minimum pour les employés à pourboire est inférieur au salaire minimum général. Les pourboires font donc partie intégrante de leur revenu.

Mais au comptoir, la situation est différente.

Au comptoir : est-ce obligatoire ?

La majorité des experts en étiquette s’entendent sur un point : le pourboire au comptoir n’est pas obligatoire.

Dans un café, une boulangerie ou un restaurant rapide où vous commandez, payez et récupérez vous-même votre nourriture, il n’y a pas de règle stricte qui impose un pourboire.

Pourquoi ?

Parce qu’il n’y a généralement pas de service personnalisé prolongé (prise de commande à la table, service continu, suivi du repas, etc.).

Cela dit, certaines personnes choisissent quand même de laisser un petit montant.

Pourquoi les machines suggèrent-elles 18 % ou 20 % ?

Depuis quelques années, les terminaux de paiement incluent presque systématiquement des options de pourboire, même dans des commerces où ce n’était pas courant avant.

Selon des spécialistes du comportement des consommateurs, ces suggestions influencent les clients. La pression sociale joue un rôle important : personne ne veut avoir l’air radin.

Mais les experts rappellent qu’un pourboire doit rester volontaire. La suggestion affichée à l’écran n’est pas une obligation.

Quand est-ce approprié de laisser un pourboire au comptoir ?

Voici quelques situations où plusieurs experts jugent que cela peut se justifier :

• Une commande complexe ou personnalisée

• Un service particulièrement chaleureux

• Un employé qui se donne visiblement beaucoup de mal

• Un petit commerce local que vous souhaitez encourager

Dans ces cas, laisser 1 $ ou arrondir la facture peut être un geste apprécié.

Et si on ne laisse rien ?

Ne pas laisser de pourboire au comptoir ne fait pas de vous une mauvaise personne.

Les spécialistes rappellent qu’il s’agit d’un choix personnel. Tant que vous demeurez respectueux, vous êtes dans votre droit.

En résumé : au Québec, le pourboire au comptoir n’est pas obligatoire. Il reste un geste de reconnaissance, pas une règle imposée.

Et vous, laissez-vous un pourboire quand vous commandez au comptoir ?