Faut-il encore manger trois repas par jour après 60 ans ? Les experts répondent
Pendant des décennies, on nous a répété qu’il fallait manger matin, midi et soir sans exception. Mais avec l’âge, l’appétit change, la digestion ralentit et les besoins du corps évoluent. Alors, est-ce encore une bonne idée de suivre la règle des trois repas par jour après 60 ans ?
Quand la faim ne suit plus l’horloge
Avec les années,
la sensation de faim
diminue naturellement. Le métabolisme ralentit, on bouge
souvent un peu moins, et le corps demande tout simplement
moins
d’énergie.
Cela ne veut pas dire qu’il faut sauter les repas n’importe
comment, mais plutôt écouter sa faim réelle plutôt que les habitudes.
Certaines personnes se sentent très bien avec deux repas et une
collation, d’autres préfèrent garder la structure classique des
trois repas.
Une étude longitudinale menée au Royaume-Uni sur près
de 3 000 personnes âgées a montré que manger le petit-déjeuner plus tard dans la
journée était lié à une hausse du risque de fatigue, de maladies et même de
mortalité (JAMA
Network).
Autrement dit, ce n’est pas seulement le nombre de repas qui
compte, mais aussi leur
rythme et leur régularité.
Mieux vaut la qualité que la quantité
Le plus important n’est pas le
nombre de repas, mais ce
qu’ils contiennent.
Après 60 ans, le corps a besoin :
-
de plus de protéines pour maintenir la masse musculaire (œufs, poisson, tofu, lentilles, poulet) ;
-
de fibres pour la digestion (fruits, légumes, céréales complètes) ;
-
et de bons gras pour le cœur et le cerveau (huile d’olive, noix, avocat).
Une méta-analyse publiée par Cambridge University Press
& Assessment sur les repas livrés à domicile pour des adultes de 60 ans
et plus a montré que, même si le poids corporel ne changeait pas de façon
significative, l’état nutritionnel s’améliorait et
la solitude
diminuait.
Ce constat souligne l’importance de la qualité des repas et du plaisir de
manger, parfois plus que du nombre de repas lui-même.
Attention aux repas sautés régulièrement
Sauter trop souvent des repas
peut entraîner une perte
de muscle, une
baisse d’énergie ou des carences.
Mieux vaut donc manger moins, mais mieux, et ne pas rester plus de
5 à 6 heures sans rien
avaler. Une petite collation (yaourt, fruit, poignée de
noix) peut faire toute la différence.
En résumé
-
Non, il n’est pas obligatoire de manger trois repas par jour après 60 ans.
-
L’important, c’est de répondre aux besoins du corps, pas à une règle fixe.
-
Des repas réguliers, variés et partagés sont souvent le vrai secret du bien-être après 60 ans.
