Ils s’identifient à des loups, des chats ou des créatures : leur réalité fait réagir

Ils disent être la cible de commentaires cruels, et pourtant ils jurent ne rien faire de mal.

Les « thérians » et les « otherkin » sont des personnes qui s’identifient à un animal ou à une créature mythologique. Ils font partie de la grande famille des « alterhumains ». Selon le Journal de Montréal, plusieurs d’entre eux affirment être particulièrement visés par la haine en ligne, entre insultes sur les réseaux sociaux, menaces à peine voilées sur TikTok et vidéos tournées à leur insu pendant leurs rassemblements en nature.

Nimona*, qui a requis l’anonymat, souligne l’ironie de la situation. Elle se dit déshumanisée depuis toujours, mais encore plus depuis qu’elle s’identifie à autre chose qu’un humain.

Des mythes qui ont la couenne dure

Séluna*, fondatrice du groupe Therian du Québec, balaie plusieurs idées reçues. Non, ils ne mangent pas de nourriture pour chiens et n’utilisent pas de litière. Ils sont même capables de jaser plus d’une heure avec une journaliste sans masque ni costume de fourrure. Elle sait que d’en parler publiquement risque d’attirer encore plus de méchanceté, mais elle accepte le prix à payer. Selon elle, « ça prend un bouc émissaire » pour que le public réalise qu’ils sont bien plus nombreux qu’on le pense.

Alors, pourquoi un tel malaise? La sociologue Marianne Celka, de l’Université de Montpellier et l’une des rares chercheuses à s’intéresser au sujet, avance une explication. Pour elle, le mouvement dérange parce qu’il « perturbe l’ordre social organisé ». Il s’inscrit aussi dans une liberté de bricoler son identité, tout en rendant difficile de distinguer le jeu ou la performance d’un véritable mal-être.

Elle rappelle même qu’à une certaine époque, la communauté LGBTQ a cherché à prendre ses distances, craignant que le mouvement nuise à sa cause. Aux remarques du genre « moi, je vais m’identifier à un grille-pain », Nimona répond du tac au tac: « si ça te rend heureux! »

Les alterhumains incarnent aussi, à leur manière, une critique de la société moderne, toujours branchée et coupée de la nature. Nimona rêve constamment d’y vivre, et rappelle que les humains sont aussi des animaux.

Une chose est sûre, le débat est loin de s’éteindre, et il invite surtout à se demander jusqu’où va notre tolérance.