Le pire se confirme pour Arber Xhekaj 

C’est maintenant officiel : Arber Xhekaj ne jouera pas ce soir avec le Canadien de Montréal. L’entraîneur Martin St-Louis a pris une décision qui a surpris plusieurs : il retire Xhekaj de l’alignement et choisit de faire jouer Adam Engström, un jeune défenseur qui arrive tout droit du club-école de Laval. Un choix qui en dit long Xhekaj jouait récemment sur la troisième paire de défenseurs, avec Alexandre Carrier. Même si ce n’était pas le meilleur duo, il gardait sa place dans l’équipe.

Mais avec l’arrivée d’Engström, les choses ont changé. Le jeune Suédois de 22 ans connaît une excellente saison à Laval, avec 14 points en 18 matchs et un bon différentiel de +8. Résultat : l’organisation lui donne sa chance ce soir, dans un match de la LNH contre le Mammoth.

Un message clair pour Xhekaj

Arber Xhekaj, 24 ans, est pourtant connu pour son jeu physique impressionnant. Avec ses 6 pieds 4 pouces et 240 livres, il est un des joueurs les plus costauds de l’équipe.

Mais dans une équipe où plusieurs jeunes défenseurs comme Engström et David Reinbacher se démarquent, il devient plus difficile pour Xhekaj de garder sa place.

Ce retrait de la formation envoie un message fort : la patience de l’équipe envers lui semble avoir des limites.

Et maintenant?

Le Canadien croit que le moment est venu de voir ce qu’Engström peut offrir. Ce match est peut-être le début d’un virage pour la défensive de l’équipe.

Si le jeune Suédois joue bien, il pourrait garder sa place plus longtemps… et pousser Xhekaj encore plus loin dans l’ombre.

Reste à voir si ce changement est temporaire… ou s’il annonce un changement durable dans la formation du Canadien. À suivre dès ce soir : Adam Engström fera ses débuts dans la LNH.
Arber Xhekaj, lui, devra attendre son tour… et prouver qu’il mérite encore sa place.