Les météorologues surveillent un niveau jamais vu depuis 1950

L’automne 2026 pourrait réserver toute une surprise aux Québécois. Un phénomène climatique majeur se prépare actuellement dans le Pacifique, et ses effets pourraient se faire sentir bien au-delà de l’hiver.

Les météorologues surveillent de près la zone Niño 3.4, où les eaux se réchauffent à un rythme impressionnant. Les projections évoquent un écart pouvant atteindre 2,7 degrés au-dessus de la normale, un niveau qui dépasserait même le record établi en 1950.

Ce qui attend concrètement le Québec risque toutefois de surprendre plusieurs personnes.

Un automne qui pourrait jouer aux montagnes russes

On parle ici d’un épisode de type super El Niño, une catégorie réservée aux événements les plus intenses. Un tel phénomène influence la circulation atmosphérique à l’échelle planétaire, et le Québec n’y échappera pas.

Historiquement, ce genre de situation entraîne un automne en deux temps. Septembre ressemble souvent à une prolongation de l’été, avec des températures moyennes autour de 16 degrés dans le sud de la province.

Puis, dès octobre, le vent tourne littéralement. Les descentes d’air arctique deviennent plus fréquentes et les températures chutent sous les normales saisonnières, même si l’ouest du pays profite encore de la chaleur.

Cette bascule rapide favorise aussi la neige plutôt que la pluie. Le sud du Québec pourrait recevoir environ 43 pour cent plus de neige que d’habitude durant ces automnes particuliers, même si le total des précipitations reste similaire.

À Montréal, la première neige mesurable arrive normalement autour du 5 novembre. Lors d’un fort El Niño, cette date recule plutôt vers le 30 octobre.

Les données historiques rappellent toutefois qu’il ne s’agit pas d’une science exacte. Certaines années ont été particulièrement enneigées, comme en 1965, alors que d’autres, comme 1957, n’ont connu aucune neige mesurable avant la fin de l’automne.

Comme le rappelle le météorologue Réjean Ouimet, El Niño n’est jamais une formule magique. Les Québécois auraient donc tout intérêt à profiter pleinement des belles journées de septembre, tout en gardant leurs bottes d’hiver à portée de main un peu plus tôt que prévu cette année.