Pendant plusieurs années, Yves Gionet a été un visage familier à la télévision québécoise. Ceux qui ont grandi dans les années 1980 et 1990 se souviennent sans doute de lui à la barre de l’émission « Coup de foudre », un rendez-vous très populaire de l’époque. Puis, presque du jour au lendemain, il a disparu des écrans.
Aujourd’hui, à 65 ans, Yves mène une vie totalement différente. Et surtout, il en parle avec un grand sourire.
La célébrité… et le besoin de changement
Avec la popularité, Yves vivait intensément. Sorties, fêtes, reconnaissance… mais il sentait que ce rythme ne lui convenait pas. Quand la production a choisi de remplacer les animateurs, il y a vu un signe.
« Je suis parti au Nouveau-Brunswick, où j’ai animé dans une petite station de radio à Caraquet. »
Là-bas, il a trouvé une vie plus calme, près de la mer, et fondé sa famille.
« La station était située en bord de mer. De mon studio, je voyais les bateaux de pêche quitter le quai le matin. La vue était magnifique! »
Une nouvelle passion
Au tournant des années 2000, il décide de suivre un rêve d’enfance : conduire des camions lourds.
« Quand j’étais petit, j’habitais près de l’autoroute métropolitaine. Je voyais passer les gros camions et je me disais : un jour, ce sera moi. »
Après une formation, il devient camionneur de longue distance. Aujourd’hui, il sillonne le Canada et les États-Unis, de la Californie à la Floride.
« Chaque fois que je me retrouve devant un paysage splendide, je prends le temps de savourer ma chance. »
La liberté du camionneur
Contrairement à ce que certains pourraient penser, la solitude ne lui pèse pas.
« Je suis enfant unique, j’ai toujours eu un côté solitaire », explique Yves.
Son camion est aménagé comme une petite maison roulante : frigo, lit, micro-ondes…
« Je roule, j’écoute de la musique, et c’est la liberté totale! »
Il ajoute avec humour :
« Certains retraités rêvent de faire un road trip aux États-Unis. Moi, je suis payé pour le faire! »
Une vie remplie de famille et de bonheur
Aujourd’hui, Yves est père de deux enfants et grand-père de trois petits-enfants. Sa fille Amélie travaille pour le gouvernement du Nouveau-Brunswick, tandis que son fils, inspiré par lui, est aussi camionneur.
« Mes petits-enfants savent que papi a déjà été une vedette, mais ça ne les impressionne pas du tout! Ils trouvent ça bien plus cool que je conduise un gros camion. »
Et la retraite? Pas pour tout de suite
À 65 ans, Yves ne pense pas ralentir.
« Tant que je suis en santé, je vais continuer. Mon travail, j’en ai besoin pour ma santé mentale. Ça me fait du bien de voir défiler les grands espaces. »
De vedette de télé à camionneur sur les routes d’Amérique, Yves Gionet a choisi un parcours étonnant. Et selon lui, il n’a jamais été aussi heureux :
« Pour moi, c’est ça, la définition du bonheur. »
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