Une infection en hausse au Canada inquiète les experts

Les autorités sanitaires canadiennes tirent la sonnette d’alarme face à une hausse préoccupante des infections à méningocoque, une maladie rare, mais particulièrement grave.

Depuis quelque temps, le nombre de cas est en progression à travers le pays, atteignant même un niveau qu’on n’avait pas observé depuis plus d’une décennie. Cette augmentation inquiète les experts, d’autant plus que cette infection peut évoluer rapidement et entraîner des conséquences sévères, voire mortelles.

Le méningocoque est une bactérie qui peut provoquer des infections graves comme la méningite ou une septicémie. Bien que les cas demeurent relativement peu nombreux à l’échelle de la population, la dangerosité de la maladie en fait une priorité de santé publique. Le taux de mortalité peut atteindre environ 14 %, et plusieurs survivants gardent des séquelles importantes.

Cette hausse s’explique en partie par un phénomène post-pandémie. Les mesures sanitaires mises en place durant la COVID-19 avaient fortement réduit la circulation de plusieurs infections. Aujourd’hui, avec le retour à une vie sociale normale, ces bactéries recommencent à circuler plus activement dans une population moins exposée — et donc moins immunisée.

• Fièvre élevée et soudaine.
• Maux de tête intenses (céphalées).
• Raideur de la nuque : difficulté ou douleur lors de la tentative d’abaisser le menton vers la poitrine.
• Nausées et vomissements : souvent « en jet » sans nausée préalable.
• Sensibilité à la lumière (photophobie) ou au bruit

Autre facteur préoccupant : certains retards dans la vaccination, notamment chez les jeunes, pourraient également contribuer à cette recrudescence. Or, la vaccination demeure le moyen le plus efficace pour prévenir ces infections et leurs complications.

Au Québec, une augmentation de certains types de méningocoque a aussi été observée ces dernières années, particulièrement chez les adolescents et les jeunes adultes.

La transmission se fait principalement par contact étroit, comme les baisers, le partage de boissons ou une proximité prolongée. Les autorités rappellent donc l’importance d’être vigilant face aux symptômes, qui peuvent apparaître rapidement et s’aggraver en peu de temps.

Devant cette situation, les experts encouragent fortement la population à vérifier son statut vaccinal et à consulter en cas de doute.