Mauvaise surprise pour les membres de Costco

Il y a des détails chez Costco qui font sourciller, même chez les clients les plus fidèles. Et celui qui fait parler depuis mardi n’a rien à voir avec les prix affichés dans les allées.

Alors que le coût de l’épicerie continue de grimper, une offre bien connue refuse de changer dans les entrepôts du géant américain : le fameux duo hot-dog et boisson à seulement 1,50 $.

C’est l’expert en agroalimentaire Sylvain Charlebois qui a expliqué les dessous de cette stratégie, mardi, lors d’une entrevue avec Richard Martineau à QUB radio. Selon lui, cette offre ferait perdre beaucoup d’argent à l’entreprise. Mais Costco aurait une bonne raison de maintenir ce prix.

Un prix inchangé depuis 1985

Le tarif du duo hot-dog et boisson est effectivement resté le même depuis 1985. Si l’on tient compte de l’inflation, ce repas coûterait aujourd’hui près de 5 $, selon l’analyste.

Costco accepte donc d’absorber une partie importante de la différence. Et cette décision est loin d’être anodine.

Selon Sylvain Charlebois, la chaîne mise notamment sur deux produits populaires pour attirer les consommateurs : son fameux hot-dog et son poulet rôti entier vendu à 7,99 $. À titre de comparaison, un poulet semblable peut coûter entre 13 $ et 14 $ dans certaines épiceries québécoises.

Les cartes de membre jouent également un rôle essentiel dans cette stratégie. L’expert estime que Costco compterait entre 5 et 6 millions de membres au pays. Une clientèle considérable qui contribue à la solidité de son modèle d’affaires.

Même l’aménagement de son aire de restauration est pensé en fonction de cette stratégie. L’offre est volontairement simple et le service rapide. L’objectif n’est pas de retenir les clients autour d’une table, mais plutôt de leur permettre de manger rapidement avant de poursuivre leurs achats, comme le rapporte TVA Nouvelles.

Et c’est là que la stratégie prend tout son sens. Une visite prévue pour acheter quelques articles peut facilement se terminer avec un panier rempli de produits en gros format. Le petit repas à 1,50 $ devient alors une façon d’attirer les consommateurs dans les entrepôts.

Le succès de cette formule semble bien réel. En 2025, Costco Canada aurait vendu pas moins de 36,6 millions de hot-dogs. Même si la rentabilité exacte de cette offre demeure difficile à établir, son pouvoir d’attraction ne fait aucun doute.

Bonne nouvelle pour les amateurs : le fameux duo à 1,50 $ ne semble pas près de disparaître. Malgré l’inflation, Costco n’a visiblement pas l’intention de toucher à ce prix devenu emblématique.